Prevenire

Viviamo nell’era della precauzione: La gente fa esercizio, fa attenzione a ciò che mangia, paga i premi dell’assicurazione sanitaria con lungimiranza o si protegge dalle malattie con le vaccinazioni. Gli Stati sono anche interessati alla salute della popolazione e guidano il comportamento sanitario con leggi e campagne educative. Il fatto che diversi attori cerchino naturalmente di promuovere la salute e prevenire le malattie attraverso misure nel presente è il risultato di una lunga storia che risale al XVIII secolo e si basa sui cambiamenti dei concetti di salute e sull’idea di un futuro che può essere pianificato.

Lo Stato e la salute

Nel XVIII secolo, gli stati europei svilupparono un nuovo interesse per la salute e la malattia, poiché la dimensione della popolazione era considerata un fattore importante per mantenere il potere politico ed economico. Il concetto di «polizia medica« pone le basi per l’assistenza sanitaria pubblica. Con l’aiuto dei medici, i governanti dell’Illuminismo intervengono ora sistematicamente nel comportamento sanitario dei loro sudditi: Costruiscono autorità sanitarie e regolano le professioni mediche.

Peste e ciarlatani

Il governo bernese ha preso precauzioni contro le epidemie fin dal Medioevo e ha posizionato «guardie della peste«. Nel XVIII secolo, l’interesse politico per la salute della popolazione aumentò. Così, nel 1765, Albrecht von Haller, come membro del Consiglio Sanitario, notò in un rapporto che l’assistenza medica era inadeguata e chiese un miglioramento della formazione. In effetti, le autorità bernesi hanno preso un’azione più forte contro i «ciarlatani« alla fine del XVIII secolo. Tuttavia, fu solo nel XIX secolo che il cantone appena fondato si spinse verso la professionalizzazione degli studi medici per garantire la cura della popolazione.

La prima vaccinazione

Il vaiolo è stato una delle cause di morte più comuni per secoli. Alla fine del XVIII secolo, il medico di campagna inglese Edward Jenner presentò la vaccinazione (dal latino vacca: Mucca). Questa innocua vaccinazione con il virus del vaiolo bovino protegge le persone, ma non è basata sulla ricerca, bensì sulla conoscenza empirica. Si diffonde rapidamente - anche a Berna, il chirurgo Rudolf Abraham von Schiferli sostiene la vaccinazione gratuita già nel 1800. La vaccinazione contro il vaiolo segna una svolta nella politica sanitaria statale: Per la prima volta, la popolazione generale può essere protetta in anticipo da un’epidemia. Allo stesso tempo, si sta formando una resistenza massiccia contro l’intervento statale.

La disposizione individuale

Dal 18° secolo e dall’Illuminismo, la salute è stata considerata il bene supremo. Per i medici, lo stato di salute non è più esclusivamente dato da Dio, ma può essere attivamente modellato attraverso uno stile di vita moderato e la regolazione degli stimoli interni ed esterni. L’enfasi sulla responsabilità personale corrisponde all’immagine di sé delle aspiranti classi medie. Per rimanere in salute - secondo i consigli medici - i cittadini dovrebbero prestare attenzione alla dieta, respirare aria buona, bere acqua fresca e mantenere un equilibrio tra lavoro e riposo. La naturopatia, che si è formata nel XIX secolo in contrapposizione alla medicina scientifica, sottolinea anche l’importanza di aria, luce, acqua e movimento.

Dietetica

Le raccomandazioni mediche per uno stile di vita moderato sono basate sull’antica comprensione della salute - la dietetica. Centrale è la dottrina del «sex res non naturales«. Sottolinea l’importanza dell’aria, della luce, del clima, dei vestiti, dell’igiene personale o dell’alimentazione per la salute. Numerose guide, articoli di riviste e conferenze forniscono ricette per la cura quotidiana del corpo e il mantenimento della salute.

Aria, luce e acqua

Nel XIX secolo, i medici si distinguevano come esperti in questioni di salute e sottolineavano gli effetti salutari di acqua, luce e aria. Così, anche le terme svizzere stanno vivendo una «età dell’oro«. Nel solo cantone di Berna, c’erano 73 bagni nel 1863. Con i bagni minerali o di fango, le cure con le bevande o i bagni di aria leggera e di sole, soprattutto la clientela ricca può recuperare e curarsi. I bagni termali di Weissenburg e il Gurnigelbad con le sue sorgenti sulfuree e ferruginose sono particolarmente noti. Nel XVII secolo, il Gurnigelbad era ancora una stazione termale per la popolazione rurale, ma nella seconda metà del XIX secolo si sviluppò in un noto hotel termale, ospitando ospiti da tutto il mondo.

Igiene pubblica

Dagli anni 1830, le epidemie di colera si sono verificate regolarmente in tutta Europa. Le numerose vittime delle pandemie mostrano chiaramente che l’assistenza sanitaria individuale deve essere integrata. Si stabilisce il concetto di «igiene pubblica«, che trasferisce le ricette igieniche tradizionali a tutta la popolazione. I governi stanno iniziando a promuovere luoghi sani in cui vivere, acqua pulita, alimentazione corretta e ricreazione adeguata. Le riforme non sono ancora basate sulla conoscenza della batteriologia, ma migliorano le condizioni di vita, soprattutto nelle città.

(Ab)acqua

Nel XIX secolo, Berna fu risparmiata dal colera, ma non dal tifo. Il consiglio comunale formula regole di condotta per prevenire le malattie e istituisce una commissione sanitaria permanente per il controllo delle malattie. Gli avvisi pubblici segnalano le fonti di pericolo come «l’acqua che marcisce« o «le pedate impure«. In particolare, i rappresentanti bernesi del movimento per l’igiene Adolf Vogt e Adolf Ziegler si impegnano a mantenere puliti acqua, aria e suolo. Intorno al 1870, una rete di condutture ad alta pressione per l’approvvigionamento di acqua potabile e un sistema di fogne alluvionali sostituiscono i sistemi idrici medievali.

"Propaganda vaccinale" letteraria

Nel 19° secolo, il governo bernese prese un’azione più forte contro i «ciarlatani« e intensificò la lotta contro il vaiolo. A questo scopo, la Commissione sanitaria incarica Jeremias Gotthelf di scrivere un opuscolo educativo. Sostenuto dal suo amico d’infanzia, il professore di medicina interna e capo della commissione, Emanuel Eduard Fueter, Gotthelf scrive il romanzo in due volumi «Wie Anne Bäbi Jowäger haushaltet und wie ihm mit dem Doktern geht« (Come Anne Bäbi Jowäger tiene casa e come sta con il medico), che è molto più che piatta propaganda. Gotthelf regola effettivamente i conti con la superstizione e i guaritori miracolosi, ma dà anche uno sguardo critico ai limiti delle scienze naturali.

La cattedra di igiene di Berna

La rivalutazione dell’assistenza sanitaria si riflette anche nella sua istituzionalizzazione. Il chimico e medicamentista tedesco Max von Pettenkofer è considerato il fondatore dell’igiene come disciplina medica a sé stante, impegnata nella ricerca e nel miglioramento dell’ambiente. In Svizzera, l’Università di Berna istituisce la prima cattedra di igiene nel 1876. La cattedra viene assunta dal tedesco di nascita Adolf Vogt, che come medico si era precedentemente occupato di migliorare le condizioni abitative e sanitarie. Contribuisce alla divulgazione dell’idea igienica con le sue ricerche e soprattutto con le sue numerose pubblicazioni.

«Lotta« contro i bacilli

Dal 1880, la vecchia igiene ricevette la concorrenza della nascente batteriologia. I batteriologi dimostrano la connessione tra numerose malattie e i microrganismi visibili al microscopio. Sta emergendo un cambiamento fondamentale nella comprensione delle malattie: Non è più una moltitudine di fattori a determinare se qualcuno è sano o malato, ma un singolo microrganismo. Questo significa che le misure igieniche tradizionali e l’autocura stanno diventando meno importanti e i medici, come esperti, si assumono sempre più la responsabilità della salute.

Sputo sicuro

La tubercolosi era una malattia diffusa e temuta nel XIX secolo. Con l’aumentare delle prove che si tratta di una malattia infettiva, vengono lanciate grandi campagne educative per prevenire le infezioni. Soprattutto, le autorità e i medici cercano di far smettere la gente di sputare per terra. Particolarmente pratico: una sputacchiera tascabile sviluppata nel 1889. Può essere chiuso ermeticamente e il vetro blu nasconde il contenuto poco appetitoso, motivo per cui porta presto il soprannome di «Blue Henry«.

Vaccinazioni bernesi

La batteriologia sta identificando sempre più microrganismi patogeni. Questo offre nuovi e innovativi punti di partenza per la prevenzione delle malattie: Batteriologi e immunologi hanno sviluppato vaccinazioni contro varie malattie dalla fine del XIX secolo. Nel 1898, l’Istituto svizzero di siero e vaccinazione Berna fu fondato a Berna dalla fusione di due società. Inizialmente, produceva principalmente vaccini contro il vaiolo, ma presto anche vaccini contro la difterite, il colera e più tardi anche contro la polio, l’epatite o l’influenza.

Il laboratorio mobile

Nel 1894, il batteriologo svizzero Alexandre Yersin identifica l’agente patogeno della peste e aiuta così a chiarire la via di trasmissione. Quando nel 1899 si verificano piccole epidemie di peste in Europa, il Consiglio federale svizzero decide di prendere precauzioni e commissiona lo sviluppo di un laboratorio di analisi mobile. Ernst Tavel, capo dell’ancora giovane Istituto di ricerca sulle malattie infettive dell’Università di Berna, progetta, in collaborazione con il negozio di forniture mediche Maurice Schaerer, una scatola mobile per l’esame della peste che può essere utilizzata per chiarire i casi sospetti.

L’assistenza sanitaria all’inizio del XX secolo

Nel corso del XIX secolo, l’igiene divenne un argomento onnipresente e la cura della salute un dovere civico. La medicina e la politica, ma anche numerose istituzioni e associazioni private, sono impegnate a mantenere la salute degli individui e, soprattutto, dell’intero «popolo«. Lo stato esercita la sua influenza con misure strutturali e legali, conferenze internazionali si occupano dell’igiene scolastica o alimentare, dell’alcolismo o delle malattie veneree, e innumerevoli scritti e grandi mostre e campagne incoraggiano la gente a condurre una vita sana.

Mostre d’igiene

Dalla fine del XIX secolo, le grandi mostre sull’igiene hanno presentato le conoscenze e le idee di politica demografica in modo facilmente comprensibile. L’educazione igienica «delle persone« ha lo scopo di aiutare a prevenire le malattie, massimizzare le prestazioni lavorative e risparmiare sui costi di malattia. Nel 1911, la Svizzera è invitata a partecipare all’Esposizione Internazionale d’Igiene a Dresda con un padiglione in stile chalet e presenta le sue conquiste igieniche - compresi i modelli dell’Inselspital. 20 anni dopo, si tiene a Berna il primo Salone svizzero dell’igiene e dello sport (Hyspa), che porta numerosi aspetti della sanità a un vasto pubblico.

Lo iodio contro il gozzo

I viaggiatori della regione alpina descrivono fin dal Medioevo le persone di bassa statura, con problemi di udito, deformità e disabilità mentali. Nel XIX secolo, gli studi medici provarono l’enorme prevalenza e i primi medici collegarono il gozzo e il cretinismo alla carenza di iodio, ma anche a fattori climatici e igienici. Solo dopo il 1910, quando si affermò il concetto di malattia da carenza e si chiarì la connessione tra lo iodio e la tiroide, fu chiara la strada per una misura preventiva di particolare successo: Dal 1930, tutti i cantoni impongono la profilassi del sale iodato, che riduce immediatamente i fenomeni di gozzo e cretinismo.

Sanatorio per Cretini

Il medico Johann Jakob Guggenbühl (1816-1863) fu il primo a fornire istruzione e cure mediche ai cosiddetti cretini. Con l’aiuto di mecenati, aprì nel 1841 un sanatorio per 50 bambini sull’Abendberg sopra Interlaken. Il clima favorevole, l’insegnamento, l’esercizio fisico e la dieta dovrebbero portare al miglioramento, se non alla guarigione. Personalità da casa e dall’estero visitano l’istituzione di punta e Guggenbühl diventa una celebrità occupata. Ma trascura l’istituzione e finge persino il successo della guarigione. Un’indagine nel 1858 trova una palese negligenza e chiude Abendberg. Tuttavia, Guggenbühl rimane una figura importante: Inizia la fondazione di numerosi centri per malati mentali basati sul modello di Abendberg.

«Malattia diffusa« tubercolosi

Nel 1903, la «Commissione centrale svizzera contro la tubercolosi« (oggi: «Lega polmonare«) inizia il suo lavoro a Berna. La fondazione indica una nuova fase nell’affrontare la tubercolosi. L’attenzione non è più solo sulla guarigione o sull’alleviamento; piuttosto, l’educazione e le misure mirate dovrebbero proteggere dall’infezione. Nel 1928, le autorità svizzere hanno finalmente promulgato la legge sulla tubercolosi, che coordina le varie misure e obbliga i cantoni a fare prevenzione ed educazione.

I fondi di assicurazione sanitaria

Per molto tempo, i malati hanno dovuto pagare da soli i costi della malattia. L’aumento del lavoro salariato nel contesto dell’industrializzazione rende allora necessaria una nuova forma di previdenza: Le associazioni private, le organizzazioni professionali e i sindacati crearono fondi di soccorso nel XIX secolo, che inizialmente coprivano la perdita di salario e poi anche i costi delle cure. Dopo lunghe discussioni, gli elettori svizzeri adottano nel 1912 la legge sull’assicurazione malattia e infortuni, che tuttavia non prevede ancora un sistema obbligatorio. Di conseguenza, il numero di persone con un’assicurazione sanitaria sta lentamente ma costantemente aumentando. Nonostante diversi tentativi, un sistema obbligatorio a livello nazionale non è entrato in vigore fino al 1996.

Sottile e sano

Mangiare e bere correttamente e consumare stimolanti con moderazione sono stati considerati la chiave per una vita sana fin dal XVIII secolo. Nel XX secolo, le discussioni sulla nutrizione hanno assunto due nuovi accenti: Da un lato, nel corso della società benestante in Europa, l’obesità sta diventando sempre più un problema medico nella consapevolezza della medicina e del pubblico. D’altra parte, la cattiva alimentazione è sospettata di essere un fattore di rischio per varie malattie. Lo spunto importante qui è la medicina, ma la competenza per la nutrizione oggi non è esclusivamente della scienza: Basso contenuto di carboidrati, combinazione di alimenti, digiuno a intervalli - gli specialisti della dieta, gli influencer del fitness o gli allenatori della nutrizione suggeriscono una varietà confusa di diete.

Consulenza nutrizionale all’Inselspital

Pane, «mues« e la razione giornaliera di vino - fin dalla sua fondazione, fornire cibo sufficiente alle pazienti dell’Inselspital è stato un tema ricorrente. Dal 1920 in poi, le «infermiere dietiste« preparano piani di menu individuali e forniscono consigli al letto. Nella seconda metà del XX secolo, la scientificizzazione della nutrizione è progredita: Così, nel 1966, l’endocrinologo Arthur Teuscher fondò un centro di consulenza sul diabete e sviluppò schemi dietetici specifici, nel 1969 l’Inselspital creò una scuola interna per cuochi dietisti e nel 1972 seguì un corso di formazione per dietisti.

Alcol nemico

Il consumo eccessivo di alcol, specialmente di grappa, divenne sempre più problematico alla fine del XIX secolo. Le autorità, ma soprattutto le organizzazioni private come le società senza scopo di lucro, le associazioni socio-igieniche o la «Croce Blu« di ispirazione cristiana, considerano l’alcol un pericolo per la «salute pubblica« o la morale sociale. Propagano la moderazione o l’astinenza completa. Con il cambiamento delle abitudini di consumo, il movimento di astinenza sta perdendo importanza, ma ancora oggi il consumo di alcol è considerato un possibile fattore di rischio per varie malattie.

Conteggio delle calorie

Alla fine del XIX secolo, i fisiologi quantificarono per la prima volta il cibo e introdussero la «caloria« come unità di misura. Allo stesso tempo, la medicina identifica per la prima volta l’obesità come un problema, così che le prime guide raccomandano il conteggio delle calorie per il controllo del peso. Nella seconda metà del XX secolo, si è affermato l’ideale del corpo snello. Nell’era del fitness, la nutrizione gioca un ruolo centrale accanto all’esercizio. Le campagne governative, ma anche gli attori privati, forniscono raccomandazioni e consigli su come mantenere o raggiungere il peso ideale.

Rischi per la salute

Nella seconda metà del XX secolo, i concetti di prevenzione hanno subito un’espansione decisiva. L’attenzione si concentra ora sui rischi per la salute. Con l’affermazione del modello dei fattori di rischio a partire dagli anni ’50, l’orientamento delle misure preventive si è spostato: Non ci si concentra più esclusivamente sulla lotta contro le singole malattie. Piuttosto, i comportamenti rischiosi dovrebbero essere evitati. Le campagne sanitarie su larga scala da parte dello Stato o di organizzazioni private mirano poi anche a sensibilizzare la popolazione sul consumo di alcol, il fumo, la mancanza di esercizio fisico o l’obesità.

Malattie della civiltà

Dagli anni ’50, le malattie croniche e soprattutto quelle cardiovascolari sono entrate nel mirino della scienza e del pubblico. Non possono essere ricondotti a un solo agente patogeno, ma a diversi fattori di rischio come il fumo, la pressione alta, l’aumento dei livelli di colesterolo. Sono considerati un tipico effetto collaterale dello stile di vita moderno e stressante. Il calcolo del rischio serve come base per la prevenzione individuale e per misure governative mirate al mantenimento della salute.

Cancro

Intorno al 1900, indagini statistiche, accumuli e modelli di cancro lo rendono visibile e un argomento molto discusso. Con lo scopo di informare la popolazione sul «problema del cancro«, nel 1910 viene creata a Berna la «Associazione svizzera per la lotta contro il cancro« (oggi: «Krebsliga«). Mentre inizialmente i medici interpretavano il cancro come una malattia della civiltà o della vecchiaia, nella seconda metà del XX secolo prevalse una visione differenziata che identificava diversi fattori di rischio. L’Associazione per il controllo del cancro usa i nuovi media nel suo lavoro educativo e pubblica film educativi. Il messaggio è chiaro: La diagnosi precoce è necessaria per il successo della terapia.

Medicina preventiva

Il crescente interesse per le misure preventive nella seconda metà del XX secolo si riflette anche nella creazione di un campo medico indipendente: La medicina preventiva mira a migliorare o mantenere la salute della popolazione. Nel 1971, l’Università di Berna crea l’Istituto di medicina sociale e preventiva, che conduce ricerche sul comportamento di dipendenza, sulla formazione sanitaria o sull’obesità.

L’età del fitness

Alla fine degli anni ’60, inizia il boom del fitness. Le campagne sulla salute, le guide e le raccomandazioni propagandano un corpo ideale in forma e snello. Ogni individuo dovrebbe investire volontariamente nella propria salute. Non si tratta tanto di leggi e regolamenti, ma di sottili spunti che indicano agli individui la giusta direzione, cioè la direzione che è considerata sana. La prevenzione individuale sta vivendo una rinascita e le persone stanno iniziando ad andare in palestra, a guardare la loro dieta e ad usare nuove tecnologie per misurare il loro corpo e i loro movimenti. Questa auto-ottimizzazione si adatta a un mondo del lavoro e a una società che hanno esigenze elevate.

Ginnastica forestale

Gli svizzeri corrono e fanno ginnastica nella foresta dagli anni ’70. Nel 1968, un primo «Vita-Parcours« viene aperto a Zurigo - con il nome dello sponsor. Le strutture sportive gratuite, che si stanno introducendo anche in altri paesi, sono l’espressione di uno sviluppo più ampio che rivaluta la forma fisica. Negli anni ’80, i sentieri forestali affrontano la concorrenza delle palestre e di altri sport di tendenza, ma recentemente hanno riacquistato popolarità durante la pandemia dei covidi.

L’aerobica svizzera

L’onda del fitness è anche un fenomeno mediatico. Riviste, tascabili economici e soprattutto programmi televisivi offrono numerosi consigli di salute e fitness. In Svizzera, l’ex ginnasta artistico Jack Günthard incoraggiava gli svizzeri a fare esercizi di forza e resistenza negli anni ’70 nel programma radiofonico «Frühturnen mit Jack« e nel programma televisivo «Fit mit Jack«, facendoli sudare.

L’automisurazione

Vari sviluppi tecnologici aiutano gli individui a diventare più belli e in forma. Esistevano già nel XIX secolo dei pedometri meccanici che contavano i passi. Ma è solo attraverso la rivalutazione della forma fisica e la cura della salute sempre più individuale che i dispositivi elettronici stanno guadagnando importanza. Oggi, numerose app e dispositivi di tracciamento aiutano a registrare, valutare - e soprattutto confrontare - la durata e l’intensità di un’attività sportiva. Lo stato non ha più bisogno di esortarci a un comportamento sano - ci controlliamo da soli.

Ritorno delle «piaghe«?

Grazie al miglioramento dell’igiene, alle vaccinazioni e agli antibiotici, almeno nel Nord del mondo, le malattie infettive sono passate in secondo piano nel corso del XX secolo. Ma l’epidemia di AIDS degli anni ’80 al più tardi ha reso chiaro che le malattie infettive non possono essere semplicemente sradicate, anche con grandi sforzi. Di fronte all’aumento della resistenza agli antiobiotici o, più recentemente, alla pandemia del Covid 19, ci si chiede addirittura se il mondo stia affrontando una nuova era di «epidemie«.

AIDS

All’inizio degli anni ’80, i media parlarono di una nuova malattia a trasmissione sessuale. Le autorità sanitarie, i politici, i medici e anche il pubblico stanno lottando per trovare un modo appropriato di affrontare l’epidemia. Una misura importante: Nel 1985 viene fondata la «Aids-Hilfe Schweiz«. Conduce grandi campagne d’informazione molto pubblicizzate per migliorare la qualità della vita dei malati e prevenire nuove infezioni.

Covid-19

Nel dicembre 2019, i primi casi di polmonite appaiono a Wuhan, in Cina. Alcuni mesi dopo, una pandemia mondiale infuria. I decisori politici cercano consigli da epidemiologi e virologi e ricadono su vecchie ricette per il contenimento: Divieti d’entrata, restrizioni d’uscita, quarantena o mascheramento obbligatorio - misure che sono state usate fin dall’epoca pre-moderna per combattere le epidemie. Un ritorno alla normalità è promesso dallo sviluppo di un nuovo vaccino in tempo record.

Vaccinazione e scetticismo delle maschere

Gran parte della popolazione sostiene le misure per contenere la pandemia. Ma anche l’uso delle maschere, la vaccinazione e la perizia scientifica incontrano resistenza.

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